Casi todos los nuevos propietarios de gatos o perros prefieren un cachorro: un animal con el que establecer unos vínculos fuertes y duraderos. La edad ideal para incorporar un gato al hogar se sitúa entre el destete (25-30 días) y los dos meses. En este periodo el animal es muy receptivo y adquiere los hábitos sociales de su nuevo entorno con facilidad y sin ningún tipo de “traumas”. La socialización con un entorno y una familia nuevos se realiza de forma sencilla si cumplimos con estas fechas, lo cual no quiere decir que no podamos elegir gatos de mayor edad e incluso animales adultos, aunque el aprendizaje sea más lento y exija mayor paciencia por nuestra parte.

Los perros de raza tienen ventajas e inconvenientes; un estándar racial nos aporta datos más o menos estables en cuanto al tamaño, al tipo de pelo, a las necesidades nutricionales, pero ¿y su comportamiento?, ¿y su forma de ser?. Que sea de una raza determinada puede orientarnos pero existe un marcado comportamiento individual, cada animal es un mundo y puede ser muy diferente a sus compañeros de raza. Existen multitud de factores que influyen de forma esencial en el comportamiento definitivo, como la educación que nosotros le proporcionemos. Los animales sin raza son otra opción muy recomendable.

Las hembras suelen también ser más dóciles que los machos y no tienen tanta tendencia a la dominancia (excepto cuando están gestando o cuidando a su camada). Los machos son más dominantes y tienen una mayor tendencia a realizar conductas impositivas.

Lo fundamental es un comedero y bebedero adecuados al tamaño del animal, los útiles de aseo necesarios para sus características de piel y pelo, una correa, un collar, un colchón o “cuna”, algún juguete y un buen alimento. Los comederos deben de ser fáciles de limpiar, resistentes a los mordiscos y adecuados al volumen de agua y alimento que el animal ingerirá durante el día. Es importante que el perro tenga agua a libre disposición todo el día. La elección de los utensilios de aseo (cepillos, cardas, cortanudos, tijeras) puede ser consultada con el peluquero. El jabón o champú ha de ser específico para perros; nuestros productos de higiene no se deberían utilizar con los perros porque podrían provocar alteraciones de la piel y del pelo.